古事記現代語訳(5)因幡の白兎～八十神～貝比売と蛤貝比売

因幡の白兎

須佐之男命の六代目の子孫に、大国主命（おおくにぬしのみこと）、またの名を大穴牟遅神（おおなむちのかみ）という立派な神さまがお生まれになりました。

大国主命（おおくにぬしのみこと）には、多くの異母兄弟がいて、彼らはまとめて八十神（やそがみ）と呼ばれていました。

その八十神たちはみんな、因幡の国にいる八上比売（やがみひめ）という美しい女性を妻に迎えようと思い立ち、そろって因幡へと向かいました。

大国主命は、その優しい性格につけこまれ、兄たちの荷物を背負わされて、従者のように同行させられていました。

八十神一行が因幡の気多の岬に着くと、そこには毛が抜け、丸裸になった兎が苦しげに地面に横たわっていました。

八十神たちはこの兎を見てからかいました。

「おい、兎よ、いいことを教えてやろう。毛を生やしたければ、海に浸かった後で、風に吹かれて寝ていればよい」

兎は言われた通りに潮水を浴び、横たわって風に吹かれました。

ところが、潮が乾くにつれ、皮膚がひび割れて裂け、耐えがたい痛みに泣き伏してしまいました。

そのとき、最後に通りかかった大国主命が優しく声をかけました。

「兎さん、どうしてそんなに泣いているの？」

兎は涙ながらに語りました。

「私は隠岐の島で暮らしていましたが、この本土へ渡りたくて仕方がありませんでした。そこで鮫をだまして、『おまえと俺と、どちらの一族が多いか競べよう。この島から気多の岬まで一族を並べてみろ。俺がその背を踏んで数えてやろう』と言いました。

鮫たちは私を信用して一列に並びました。

私はその背を踏んで、もう岸に上がろうとしたとき、鮫たちをからかって『おまえたち、まんまお俺に騙されたな！』と言ってしまったのです。

すると、怒った最後の鮫に捕まり、毛を剥がされて丸裸にされてしまいました。

痛くて泣いていたところを、先ほど通った八十神たちが『海水を浴びて風に当たれば、すぐ治るよ』と教えてくれたので、その通りにしたら、ますます皮が裂け、こうして苦しんでいるのです」

これを聞いた大国主命は兎を可哀想に思い、教えてあげました。

「すぐにそこの水門へ行って、真水で身体を洗い流しなさい。そして蒲の花粉を敷いて、その上を転がりなさい。そうすれば元のきれいな肌に戻れるはずですよ」

兎は言われた通りにし、たちまち元の白い毛を取り戻しました。

これが「因幡の白兎」の伝承です。兎は後に「兎神」と呼ばれ、今でも信仰の対象となっています。

兎は感謝して大国主命に言いました。

「八上比売は絶対に、あの八十神たちを相手にしません。彼らの荷物を背負わされている優しいあなたこそ、姫を妻に迎えられるでしょう」

その後、八十神たちは八上比売のもとに到着し、代わる代わる求婚しました。しかし姫は全員断りました。

「私は、あなたたちの言葉には従いません。私は大国主命を夫にしたいと思います」

兎の予言通りになったのです。

八十神

異母兄の八十神（やそがみ）たちは、大穴牟遲神（おおなむちのかみ）、つまり、大国主命が八上比売に選ばれたことを、激しく嫉妬し、命を殺してしまおうと企みました。

彼らは命を伯耆（ほうき）の国の手間山の麓へ連れて行きました。

「この山には赤い猪がいる。俺たちがヤツを山の上から追い下ろすから、おまえは下で捕まえろ。もし失敗したら、おまえを殺すからな」

八十神たちは山の上で、大きな石を真っ赤に焼いて、猪だと欺き転がしました。

命はそれを本物の猪と思い、捕まえようとして抱きつき、全身が焼けただれて絶命してしまいました。

それを知った母の刺国若比売（さしくにわかひめ）は深く嘆き、天に昇って神産巣日命（かみむすびのみこと）に救いを求めました。

貝比売と蛤貝比売

すると神産巣日命は、娘の赤貝の貝比売（きさがいひめ）と蛤の蛤貝比売（うむぎひめ）の姉妹を遣わしました。

貝比売が赤貝の汁を絞って集め、蛤貝比売がそれを母乳として、大国主命の身体に塗ると、傷は癒え、命は再び元の若々しい姿に蘇りました。

これは、古代の火傷の治療法でした。

しかし八十神たちはますます怒り、再び命を騙して山に連れ込みました。

彼らは大木を切り倒して、その割れ目に茹矢（ひめや）という楔型の矢を打ち込み、そこに命を閉じ込め、矢を抜いて挟み、命を奪いました。

母の刺国若比売は泣きながら息子を探し歩き、ついにその木を見つけて割って開き、息子を引き出して再び蘇らせました。

そして言いました。

「あなたがここにいては、そのうち八十神に殺されてしまう。木の国の大屋毘古神（おおやびこのかみ）のもとへ逃げなさい」

こうして木の国に逃れた大国主命でしたが、そこにもまたま八十神たちが追ってきて、矢を射かけました。

大屋毘古神は、命を木の股の間をくぐらせて逃がしました。

母の刺国若比売はさらに言いました。

「あなたは、須佐之男命のおられる地下の根之堅洲国（ねのかたすくに）へ行きなさい。きっと良いお知恵を授けてくださるでしょう」

こうして大国主命は、母の導きによって須佐之男命のもとへ向かうことになったのです。

古事記・読み下し文・注釈（武田祐吉・青空文庫より）

四．大國主の神

菟と鰐

かれこの大國主の神の兄弟はらから八十やそ神ましき。然れどもみな國は大國主の神に避さりまつりき。避りし所以ゆゑは、その八十神おのもおのも稻羽いなばの八上やかみ比賣を婚よばはむとする心ありて、共に稻羽に行きし時に、大穴牟遲おほあなむぢの神に袋を負せ、從者ともびととして率ゐて往きき。ここに氣多けたの前さきに到りし時に、裸あかはだなる菟うさぎ伏せり。ここに八十神その菟に謂ひて云はく、「汝いまし爲せまくは、この海鹽うしほを浴み、風の吹くに當りて、高山の尾の上に伏せ」といひき。かれその菟、八十神の教のまにまにして伏しつ。ここにその鹽の乾くまにまに、その身の皮悉に風に吹き拆さかえき。かれ痛みて泣き伏せれば、最後いやはてに來ましし大穴牟遲の神、その菟を見て、「何とかも汝が泣き伏せる」とのりたまひしに、菟答へて言さく「僕あれ、淤岐おきの島にありて、この地くにに度らまくほりすれども、度らむ因よしなかりしかば、海の鰐を欺きて言はく、吾われと汝いましと競ひて族やからの多き少きを計らむ。かれ汝はその族のありの悉ことごと率ゐて來て、この島より氣多けたの前さきまで、みな列なみ伏し度れ。ここに吾その上を蹈みて走りつつ讀み度らむ。ここに吾が族といづれか多きといふことを知らむと、かく言ひしかば、欺かえて列なみ伏せる時に、吾その上を蹈みて讀み度り來て、今地つちに下りむとする時に、吾、汝いましは我に欺かえつと言ひ畢をはれば、すなはち最端いやはてに伏せる鰐、我あれを捕へて、悉に我が衣服きものを剥ぎき。これに因りて泣き患へしかば、先だちて行でましし八十神の命もちて誨をしへたまはく、海鹽うしほを浴みて、風に當りて伏せとのりたまひき。かれ教のごとせしかば、我あが身悉に傷そこなはえつ」とまをしき。ここに大穴牟遲の神、その菟に教へてのりたまはく、「今急とくこの水門みなとに往きて、水もちて汝が身を洗ひて、すなはちその水門の蒲かまの黄はなを取りて、敷き散して、その上に輾こい轉まろびなば、汝が身本の膚はだのごと、かならず差いえなむ」とのりたまひき。かれ教のごとせしかば、その身本の如くになりき。こは稻羽いなばの素菟しろうさぎといふものなり。今には菟神といふ。かれその菟、大穴牟遲の神に白さく、「この八十神は、かならず八上やがみ比賣を得じ。袋を負ひたまへども、汝が命ぞ獲たまはむ」とまをしき。

ここに八上やがみ比賣、八十神に答へて言はく、「吾は汝たちの言を聞かじ、大穴牟遲の神に嫁あはむ」といひき。

貝比賣と蛤貝比賣

かれここに八十神忿いかりて、大穴牟遲の神を殺さむとあひ議はかりて、伯伎ははきの國の手間てまの山本に至りて云はく、「この山に赤猪あかゐあり、かれ我どち追ひ下しなば、汝待ち取れ。もし待ち取らずは、かならず汝を殺さむ」といひて、火もちて猪に似たる大石を燒きて、轉まろばし落しき。ここに追ひ下し取る時に、すなはちその石に燒き著つかえて死うせたまひき。ここにその御祖みおやの命哭き患へて、天にまゐ上のぼりて、神産巣日かむむすびの命に請まをしたまふ時に、貝きさがひ比賣と蛤貝うむがひ比賣とを遣りて、作り活かさしめたまひき。ここに貝比賣きさげ集めて、蛤貝比賣待ち承うけて、母おもの乳汁ちしると塗りしかば、麗うるはしき壯夫をとこになりて出であるきき。

根の堅州国

ここに八十神見てまた欺きて、山に率ゐて入りて、大樹を切り伏せ、茹矢ひめやをその木に打ち立て、その中に入らしめて、すなはちその氷目矢ひめやを打ち離ちて、拷うち殺しき。ここにまたその御祖、哭きつつ求まぎしかば、すなはち見得て、その木を拆さきて、取り出で活して、その子に告りて言はく、「汝ここにあらば、遂に八十神に滅ころさえなむ」といひて、木の國の大屋毘古おほやびこの神の御所みもとに違へ遣りたまひき。ここに八十神覓まぎ追ひ臻いたりて、矢刺して乞ふ時に、木の俣またより漏くき逃れて去いにき。御祖の命、子に告りていはく、「須佐の男の命のまします根ねの堅州かたす國にまゐ向きてば、かならずその大神議はかりたまひなむ」とのりたまひき。