第十一代・垂仁天皇、伊久米伊理毘古伊佐知命（いくめいりびこいさちのみこと）は、大和の師木の玉垣の宮において天下をお治めになりました。
師木の玉垣の宮は、現在の奈良県桜井市穴師（あなし）周辺だとされています。『日本書紀』では纏向珠城宮（まきむくのたまきのみや）と記しています。
近くには、穴師坐兵主神社（あなしにますひょうずじんじゃ）が鎮座しています。
摂社に、野見宿禰を御祭神とする相撲神社があります。垂仁天皇の御代、当麻蹴速（たいまのけはや）と出雲の野見宿禰（のみのすくね）が相撲を取った場所。お互いに足の蹴り合いになり、野見宿禰が勝ちました。天覧相撲発祥の地。
天皇は沙本毘古王（さほびこのみこ）の妹、沙本毘売命（さほひめのみこと）を皇后にお召しになりましたが、これが、のちに大きな悲劇を招くこととなります。
あるとき、沙本毘古王は妹に向かって問いかけました。
「おまえは、夫と兄とでは、どちらが大切か」
皇后は、その場の成り行きで「お兄さまのほうが大切です」と答えてしまいました。
すると王は鋭利な八塩折の紐小刀を渡して、「本当に私を大切に思うなら、天皇がお休みの折にこれで刺し殺せ。そして俺たち兄妹で天下を治めよう」と迫りました。
八塩折の紐小刀とは、何度も繰り返して鍛錬した鋭利な紐刀のこと。八岐大蛇を酔わせたのは「八塩折の酒」ですが、水の代わりにお酒で何度も醸造したお酒のことで、甘くて強いお酒ができあがります。
垂仁天皇はこの謀反をご存じなく、ある夜、皇后の膝を枕に安らかにお眠りになりました。
皇后はそのとき短刀を抜き、三度まで天皇の首に振り下ろそうとしましたが、夫を思う気持ちが勝り、殺めることができず、涙を流して手を止めました。
その涙が天皇の顔に落ち、天皇は目を覚まされました。
「不思議な夢を見た。佐保の方からにわか雨が降り、私の顔を濡らした。また錦色の小蛇が首に巻きついてきた。これは何の兆しだろうか？」
奈良県添上郡の佐保村は兄弟の出身地。現在は奈良市で、佐保川、佐保台という地名として残っています。
小蛇は、小刀の紐だと考えられます。
皇后は隠しきれず、兄の企みをすべて打ち明けました。
天皇は「危うく命を落とすところであった」と驚き、軍を起こして沙本毘古王を討たせました。
王は稲束を積んで砦を築き、籠城して抗いました。
このとき皇后は、兄を思う心から、裏門より砦に駆け込みました。
すでに三年も愛情をそそぎ、自分の子を身ごもっていた皇后を、天皇は深くお憐れみになり、攻撃を控えるよう命じました。
やがて皇后は砦の中で皇子を出産し、「もしこの御子を天皇の御子としてお認めくださるなら、どうぞお育てください」と城外へ差し出しました。
天皇は皇后をも奪還したいと考え、屈強の兵に「子を受け取るとき、母も捕えて連れ出せ」と命じました。
だが皇后はすでにその策を見抜いており、髪を剃ってその髪で頭を覆い、玉の腕輪の緒を腐らせ、衣も酒で朽ちさせていました。
兵が髪を掴めば抜け落ち、腕を掴めば緒が切れ、衣を引けば破れ去り、ついに皇后を取り逃がしました。
御子のみが助けられ、皇后は砦に残りました。
天皇は「髪も緒も衣も頼りとならぬ」と嘆き、玉の腕輪を作った玉作部を罰して領地を没収しました。
そのため、「ところを得ない玉作り」という諺があります。このことわざの意味は、玉作りは、土地を持たないということのようです。
その後、天皇は皇后に使いを送り、「子供の名前は母がつけるものだ。この御子の名は何とすべきか」と問いました。
皇后は、「炎の中にお生まれになりましたので、本牟智和気御子（ほむちわけのみこ）とお名付けください」と答えました。ほむちとは、「火」を意味する「ほ」に尊称の「むち」を加えた語です。
さらに、「ベテランと若手の乳母を置き、養育役を定めてお育てください」とも申し上げました。
天皇が「では、俺の衣の紐は誰が結ぶのか」と問うと、皇后は「丹波比古多多須美知能宇斯王（たにはのひこたたすみちのうしのおう）の娘、兄比売（えひめ）と弟比売（おとひめ）の姉妹をお召しください」と答えました。
「俺の衣の紐は誰が結ぶのか」と、天皇が皇后に聞きますが、これは、当時、夫の衣の紐は、妻が結ぶという風習があったためです。
やがて天皇は軍を進め、ついに沙本毘古王を討ち果たしました。皇后もまた、炎立つ砦に身を投じて果てられました。
奈良市法蓮町の狭岡神社には、狭穂姫伝承の鏡池があります。ここは、沙本兄妹の実家があった場所で、毘売が鏡代わりにこの池を遣っていたという伝承が残っています。
狭岡神社から徒歩圏内に、少名毘古那神常陸（ひたち）神社があり、境内に佐保姫大神を祀る可愛い祠があります。
古事記・読み下し文・注釈（武田祐吉・青空文庫より）
四．垂仁天皇
沙本毘古の反乱
この天皇、沙本毘賣を后としたまひし時に、沙本毘賣の命の兄、沙本毘古の王、その同母妹に問ひて曰はく、「夫と兄とはいづれか愛しき」と問ひしかば、答へて曰はく「兄を愛しとおもふ」と答へたまひき。ここに沙本毘古の王、謀りて曰はく、「汝まことに我を愛しと思ほさば、吾と汝と天の下治らさむとす」といひて、すなはち八鹽折の紐小刀を作りて、その妹に授けて曰はく、「この小刀もちて、天皇の寢したまふを刺し殺せまつれ」といふ。かれ天皇、その謀を知らしめさずて、その后の御膝を枕きて、御寢したまひき。ここにその后、紐小刀もちて、その天皇の御頸を刺しまつらむとして、三度擧りたまひしかども、哀しとおもふ情にえ忍へずして、御頸をえ刺しまつらずて、泣く涙、御面に落ち溢れき。天皇驚き起ちたまひて、その后に問ひてのりたまはく、「吾は異しき夢を見つ。沙本の方より、暴雨の零り來て、急に吾が面を沾しつ。また錦色の小蛇、我が頸に纏はりつ。かかる夢は、こは何の表にあらむ」とのりたまひき。ここにその后、爭ふべくもあらじとおもほして、すなはち天皇に白して言さく、「妾が兄沙本毘古の王、妾に、夫と兄とはいづれか愛しきと問ひき。ここにえ面勝たずて、かれ妾、兄を愛しとおもふと答へ曰へば、ここに妾に誂へて曰はく、吾と汝と天の下を治らさむ。かれ天皇を殺せまつれといひて、八鹽折の紐小刀を作りて妾に授けつ。ここを以ちて御頸を刺しまつらむとして、三度擧りしかども、哀しとおもふ情忽に起りて、頸をえ刺しまつらずて、泣く涙の落ちて、御面を沾らしつ。かならずこの表にあらむ」とまをしたまひき。
- 八鹽折の紐小刀（色濃く染めた紐のついている小刀。この紐、下の錦色の小蛇というのに関係がある）
- 沙本（奈良市佐保。佐本毘古の王の居所）
ここに天皇詔りたまはく、「吾はほとほとに欺かえつるかも」とのりたまひて、軍を興して、沙本毘古の王を撃ちたまふ時に、その王稻城を作りて、待ち戰ひき。この時沙本毘賣の命、その兄にえ忍へずして、後つ門より逃れ出でて、その稻城に納りましき。
この時にその后姙みましき。ここに天皇、その后の、懷姙みませるに忍へず、また愛重みたまへることも、三年になりにければ、その軍を廻して急けくも攻めたまはざりき。かく逗留る間に、その姙める御子既に産れましぬ。かれその御子を出して、稻城の外に置きまつりて、天皇に白さしめたまはく、「もしこの御子を、天皇の御子と思ほしめさば、治めたまふべし」とまをしたまひき。ここに天皇詔りたまはく、「その兄を怨ひたまへども、なほその后を愛しとおもふにえ忍へず」とのりたまひて、后を得むとおもふ心ましき。ここを以ちて軍士の中に力士の輕捷きを選り聚へて、宣りたまはくは、「その御子を取らむ時に、その母王をも掠ひ取れ。御髮にもあれ、御手にもあれ、取り獲むまにまに、掬みて控き出でよ」とのりたまひき。ここにその后、あらかじめその御心を知りたまひて、悉にその髮を剃りて、その髮もちてその頭を覆ひ、また玉の緒を腐して、御手に三重纏かし、また酒もちて御衣を腐して、全き衣のごと服せり。かく設け備へて、その御子を抱きて、城の外にさし出でたまひき。ここにその力士ども、その御子を取りまつりて、すなはちその御祖を握りまつらむとす。ここにその御髮を握れば、御髮おのづから落ち、その御手を握れば、玉の緒また絶え、その御衣を握れば、御衣すなはち破れつ。ここを以ちてその御子を取り獲て、その御祖をばえとりまつらざりき。かれその軍士ども、還り來て、奏して言さく、「御髮おのづから落ち、御衣破れ易く、御手に纏かせる玉の緒もすなはち絶えぬ。かれ御祖を獲まつらず、御子を取り得まつりき」とまをす。ここに天皇悔い恨みたまひて、玉作りし人どもを惡まして、その地をみな奪りたまひき。かれ諺に、地得ぬ玉作りといふなり。
- 吾はほとほとに欺かえつるかも（危なく騙される所だった。ホトホトニは、ほとんど）
- 稻城（稲を積んだ城。俵を積んだのだろう）
- 掠ひ取れ（かすめ取れ）
- 地得ぬ玉作り（玉作りは、土地を持たないという諺のもとだという）
また天皇、その后に命詔したまはく、「およそ子の名は、かならず母の名づくるを、この子の御名を、何とかいはむ」と詔りたまひき。ここに答へて白さく、「今火の稻城を燒く時に、火中に生れましつ。かれその御名は、本牟智和氣の御子とまをすべし」とまをしたまひき。また命詔したまはく「いかにして日足しまつらむ」とのりたまへば、答へて白さく、「御母を取り、大湯坐、若湯坐を定めて、日足しまつるべし」とまをしたまひき。かれその后のまをしたまひしまにまに、日足しまつりき。またその后に問ひたまはく、「汝の堅めし瑞の小佩は、誰かも解かむ」とのりたまひしかば、答へて白さく、「旦波の比古多多須美智能宇斯の王が女、名は兄比賣弟比賣、この二柱の女王、淨き公民にませば、使ひたまふべし」とまをしたまひき。然ありて遂にその沙本比古の王を殺りたまへるに、その同母妹も從ひたまひき。
- 本牟智和氣（ホが火を意味し、ムチは尊称、ワケは若い御方の義の名）
- いかにして日足しまつらむ（日を足して成育させる）
- 大湯坐、若湯坐（赤子の湯を使う人。その主な役と若い方の役）
- 汝の堅めし瑞の小佩は、誰かも解かむ（妻が男の衣の紐を結ぶ風習による。ミヅは美称。生気のある意）
